O primeiro filme de terror
A história do terror como gênero cinematográfico começa com as obras de George Méliès , como tendem a acontecer muitos dos momentos fundadores do cinema. Méliès foi um ilusionista, ator e diretor de cinema francês que desenvolveu muitas das técnicas e ritmos narrativos que ainda usamos hoje.
Após seus primeiros anos trabalhando como cineasta, Méliès criou Le Manoir du Diable (conhecido em inglês como The Haunted Castle ou The House of the Devil ) em 1896. O filme de terror comédia de três minutos é completo com caldeirões, esqueletos animados, fantasmas , transformando morcegos e a encarnação do Diabo.
O filme foi considerado perdido. A única cópia sobrevivente do filme foi comprada em uma loja de sucata em Christchurch, Nova Zelândia, entre as décadas de 1930 e 1940, e foi identificada por um arquivista de filmes em 1985 como uma das poucas bobinas restantes do filme no mundo, se não é o único.
Confira abaixo o curta-metragem de terror:
Embora o curta não tenha sido feito com a intenção de assustar, ele trouxe os primeiros elementos sobrenaturais que abriram caminho para o que viria a se tornar o gênero dos filmes de terror.
Logo depois, entre 1900 e 1920, diversos cineastas começaram a explorar o sobrenatural, muitas vezes se inspirando na literatura clássica. Mas foi nas décadas de 1920 e 1930 que o gênero realmente ganhou força. Nesse período, surgiram produções marcantes, tanto no cinema mudo quanto nos primeiros filmes falados. O Gabinete do Dr. Caligari (1920) e Nosferatu (1922), mesmo sem som, conseguiram assustar o público de forma intensa. Nosferatu, em especial, estabeleceu vários dos tropos de vampiros que ainda influenciam os filmes de terror até hoje.
Hitchcock, Zumbis e O Oculto: A Transformação do Terror nos anos 60, 70 e 80.
Nenhuma discussão sobre filmes de terror fica completa sem falar dos slashers — e não dá pra falar deles sem citar Alfred Hitchcock. Afinal, ele criou essa lógica. Durante as décadas de 1950 e 1960, cineastas faziam de tudo para assustar o público. Nesse período, essa vontade de interagir com os espectadores se espalhou até por outros gêneros. Mesmo assim, a onda perdeu força rapidamente, principalmente pelos custos altíssimos. Como resultado, o cinema seguiu para o extremo oposto — especialmente nos filmes de terror: produções com orçamentos muito baixos.
Já no fim da década de 1960, o público americano queria tanto sangue que os estúdios passaram a produzir filmes de terror com menos de 1 milhão de dólares. Criavam histórias em massa. Ainda assim, surgiram obras-primas. George A. Romero, por exemplo, gastou pouco mais de 100 mil dólares para fazer A Noite dos Mortos-Vivos (1968). O filme arrecadou 30 milhões de dólares no mesmo ano e marcou o nascimento do gênero zumbi no cinema.
Nos anos 1970 e 1980, o ocultismo dominava as telas — principalmente com histórias sobre casas assombradas e crianças possuídas pelo Diabo. O Exorcista e O Presságio puxaram essa nova fase dos filmes de terror. O fascínio pelo mal religioso tem raízes mais profundas, mas isso já é outra conversa. O importante é que, com a volta do terror sobrenatural nos últimos anos, a literatura voltou a inspirar roteiros, resgatando a essência do gênero. E o nome que mais aparece nesse movimento é Stephen King.